— Outra “ Raubritter Lager”? — sugeriu Amaro, levantando-se da mesa.

“Só se você me contar outra história.” A mulher estreitou os olhos para ele, com um sorriso malicioso brincando nos lábios. “E me passe uma garrafa gelada dessa vez.”

Amaro colocou uma garrafa nova na frente dela com um baque. O líquido dourado balançava contra o vidro como um mar tempestuoso.

“Ah, tenho exatamente o que você precisa! A história de uma mulher que certa vez derrotou um golem sozinha, ainda encharcada do sangue de seus companheiros.”

“Parece uma bruta trágica.”

“Bem, ela é conhecida por ser resiliente, feroz quando provocada. Tem realmente uma mente própria, essa mulher, desafiadora às vezes, indulgente em outras. Mas, uma vez que você conquistar a confiança dela, ela ficará ao seu lado quando os outros fugirem.”

Ela ergueu uma sobrancelha.

“Por fim, ela liderou uma expedição à ilha de Ada para seu rei, Kesar, o Jovem. Infelizmente, o Recife do Diabo quase destruiu o Emmanuelle, o navio-almirante de Bounace, quando se aproximavam da ilha.”

Suspirando, seu olhar se perdeu na distância. “Que beleza ela era, com as velas cheias de vento contra o azul infinito. O orgulho de Bounac.”

“A chegada turbulenta foi um mau presságio do que estava por vir”, continuou Amaro, com a voz ficando sombria. “A capitã aventurou-se em um sistema de minas com seus melhores soldados, os Lanceiros Verdes. A maioria deles nunca saiu de lá com vida. Alguns dizem que ela morreu como heroína ali, lutando contra um mal desconhecido. Outros afirmam que ela enlouqueceu e massacrou seus próprios homens em um acesso de fúria, como se estivesse possuída.”

A mulher apertou os lábios. Serviu a cerveja gelada na caneca, segurou-a contra a luz e, em seguida, tomou um grande gole. A cerveja brilhava quase tão dourada quanto seus cabelos loiros à luz do sol que se esvaía.

“Ninguém sabe ao certo o que aconteceu com ela. Mas, ultimamente, há rumores de que uma gata de rua ronda os becos escuros e os cantos sombrios de Bounac, farejando fragmentos de informação. Aparentemente, ela tem um esconderijo sob o povoado, onde tenta desvendar os fios emaranhados de uma trama sinistra, caçando o demônio que atacou sua mente na Ilha de Adaean. Ela está procurando secretamente por guerreiros experientes, dispostos a segui-la até o Maciço de Ônix, um deserto de rochas escaldantes e rios de lava derretida, dominado por um poderoso vulcão que lança fogo e cinzas ao céu. Suas fontes afirmam que fragmentos da lua que caíram estão sendo usados ali por seu arqui-inimigo para formar e equipar um exército cada vez maior. Teimosa e íntegra como sempre, ela está determinada a erradicar o mal que se alastrou por ali, custe o que custar.”

Sua companheira soltou uma risada curta, balançando a cabeça em descrença. “Quem te contou tudo isso? Jehan, enquanto você estava pegando seu suprimento semanal de baguetes frescas? Vocês dois fofocam como velhas lavadeiras!”

“Bem, Onfroi pode ter dado uma ou duas dicas”, admitiu Amaro com um sorriso envergonhado. “E você sabe que eu tomo chá com o tenente Gaultier uma vez por mês. Infelizmente, o Asilo Hushwell não me permite visitar o pobre coitado com mais frequência.”

O sorriso dela se desvaneceu. Ela olhou para Amaro, com determinação e desespero se misturando por trás de sua expressão estoica.

“Ele já foi um excelente soldado. Todos eles eram. Eu conhecia cada um deles, Amaro. Suas esperanças, suas peculiaridades, suas vidas.”

Sua voz ficou firme. “Nada é esquecido. Nada jamais é esquecido. Eles serão vingados.”

Amaro sustentou o olhar dela, sua expressão suavizando-se.

“Eu sei que serão, Marie. Eu sei que serão.”

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A seguir: Atualização diária!

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